我们都记得我们的祖父辈在河边用一些灰与水来洗衣服。四旬期开始的星期三在头上撒灰，圣周四晚上用水洗脚；四旬期的意义正是在这两个简单而又非常深刻的行动里。狂欢节的面具很好看，但是只能用一天；而后有带着艰苦与真实面貌的生命，一个挑战性的旅程，牵连着每个人与正是从头到脚的整个人。

四旬期使我们进入沙漠，如许多家庭所知，脱掉面具之后经验到庆节已结束，必须日复一日地奋斗，经常进入沙漠。沙漠是四旬期典型的地方，是我们生活中的必要部分。但如安东尼•德•圣艾修伯里很有效地说过：“每个沙漠里有一个井，每个哀伤中有想不到的复活的萌芽”。四旬期的终点是复活节的事实。神学家安德烈•格里洛写说：“恢复四旬期有如复活节奥秘节日性的起始是一项“伟业”，属于梵二大公会议之后的第二个世代的罗马天主教徒的我们，已经找到来自那伟大梵二的指示，作为进入我们精神与教会传统的关键之一。重新启动预尝、准备、特别是复活节起始的欢度节日的象征性机制”。

神父们撒圣灰时会说：“你悔改，信从福音罢！”或是“你既是灰土，你还要归于灰土”。为了开始走向复活节悔改的道路，信仰和谦逊是必须的；只要有一个经济危机，许多人就缺少面包，只要有疾病，就缺少生活的乐趣。人是灰土。不过那个有圣神气息居住的灰土，今天还是所有杰作之间最漂亮的一个。圣神闯入我们的脆弱，召叫我们回归一个原始并总是新鲜的身份。我们要遵从圣神的指示行动，应用那个属于每个领受圣神者的脆弱勇气，那个我们在福音每个页里看见的，使我们每天成为新人的脆弱勇气。

上主通过圣灰星期三读经一的岳厄尔先知（岳 二16-18）召叫我们青年、老人、孩子、新婚夫妇、同居者、移民一起集合，来接受使我们与天主和好的邀请，如圣保禄在取自格林多后书的读经二中提醒我们的（格后 五20-六2）。

在福音里（玛 六1-6，16-18）耶稣最终劝诫我们承认旅程的严肃。天主也行走，来和我们相遇，而我们以祈祷、守斋和施舍来接待祂。这些不是单独与私人的四旬期实践，但要表示我们的心走向天主和每个人，走向那些从复活节后就是我们的弟兄们。

愿四旬期协助我们去使我们内心和外面的世界成为天父的家，那里大家都是兄弟，而不要成为一个大家都是敌人和对手的商场（若 二，16）。